Site francais sur le groupeLa biographie du groupe, tirée du même site:"Le groupe Sonata Arctica est né en 1996, au bout du monde, dans la ville de Kemi au nord de la Finlande. La première incarnation du groupe se nommait Tricky Beans (Haricots Malins). En tant que Tricky Beans, le groupe avait produit 3 demos ("Friend till the End", "Agre Pamppers" et "PeaceMaker") et avait joué 2 fois dans Jyrki Sähkösirkus. Après le changement de quelques personnes en 1997, l'équipe changea aussi de nom pour Tricky Means (Milieu Malin). Se laissant connaitre initialement, par la communauté du Metal, dans un style musical lointain du Heavy Metal.
Tournant la page en 1999, Tricky Means enregistra une nouvelle demo "FullMoon" dans le studio de Tico Tico situé dans leur ville natale, Kemi. Lors de l'enregistrement, l'organisation du groupe était de : Tony Kakko (Voix/Clavier), Jani Liimatainen (Guitare), Tommy Portimo (Batterie), et Janne Kivilahti (Bass). Cette nouvelle demo était la première découverte du groupe dans la vague Heavy Metal. La marque de fabrique du groupe est : le Speed, Melodique et clavier dirigé Heavy Metal avec des voix claires et aigues. Comme le destin l'avait souhaité et avec l'aide de Ahti Kortelainen du studio Tico-Tico, la démo "FullMoon" trouva son chemin sur le premier label metal de Finlande, Spinefarm. Au même moment, Tricky Means devint Sonata Arctica.
L'Eté 1999 nous amena le premier single de Sonata Arctica - Unopened. La chanson se trouve immediatement placé dans la compilation CD Metalliliitto 1999. Deux titres furieux du single, UnOpened et Mary-Lou marquaient l'arrivé de Sonata Arctica dans la communauté du Power Metal. Bien sur, tout cela arriva lentement. Pendant le premier mix/pression du single UnOpened, la piste 1, UnOpened, était involontairement ralenti. L'erreur a été découverte peu après que le premier lot de CD soit envoyé aux disquaires. Toute la première pression du CD a été retiré. Environ 200 copies, de cette première série, ont été vendu et sont maintenant concidéré comme un rare objet de collection.
L'Automne 1999 marqua la mise en circulation du premier CD complet, Ecliptica. Initialement sortie en Finlande, les autres pays ont vite suivi. Largement réussi, Ecliptica ouvra les portes à Sonata Arctica pour participer à l'enregistrement de 2 hommages. "I Want Out" pour l'album en hommage à Helloween "Keepers of Jericho" et "Still Loving You" pour l'hommage à Scorpions, "A tribute to the Scorpions" qui sont tous les deux des bottages aux culs des versions originales.
Peu de temps après la sortie d'Ecliptica, le chef du groupe Tony Kakko décida de se concentrer plus sur le chant, contrairement à chanter et faire du clavier en même temps. Mikko Härkin (ex-Kenziner) rejoigna le groupe pour prendre le relai de Tony au clavier et pour permettre à Tony de roder le devant de la scène. Ce changement permis des Lives beaucoup plus énergiques. Cela introduit aussi une nouvelle possibilité à Sonata Arctica - d'avoir 2 claviers en même temps, ajoutant une nouvelle version aux sons live.
L'an 2000 amèna non-seulement un grand Tour, un nouveau mini-CD (Successor), et un petit changement d'organisation, mais aussi une reconnaissance des médias. Sonata Arctica était choisi comme un candidat pour la catégorie "The best new-comer band" par Emma en Finlande. Le nouveau millenium fut aussi le "Sonata Assome Bien". Au printemps 2001, Sonata Arctica ouvrait 2 concerts pour Alice Cooper, Dio et Ratt (à Oulu et Helsinki) dans le tour "Monsters of the Millenniem 2001"
Attaque le metal pendant qu'il est encore chaud, le groupe travailla sur le deuxième album, nommé Silence, d'Automne 2000 jusqu'a l'Hiver 2001. Toutes les chansons ont encore été composé par le génie du groupe, Tony Kakko. Le single, "Wolf & Raven" du second album, fut sortie en Mai 2001. L'album est programmé pour une première sortie au Japon, avec d'autres territoires qui suivront un peu plus tard. La reconnaissance envers les japonnais a une raison. Le premier album, Ecliptica, s'était vendu à plus de 30000 exemplaires au Japon. Le groupe joua aussi leurs 4 premiers concerts au Japon en Septembre 2001.
La sortie suivante fut celle de l'album live Songs Of Silence. Il a été enregistré à Tokyo, le 4 Septembre 2001. On pouvait déjà trouver un bootleg nommé Only Way You Can disponible à Osaka, le 5 Septembre, alors le label a décidé de sortir un album live, officiel, avec la meilleure qualité de son possible au lieu de souffrir avec le bootleg. Les éditions Européenne et Asiatique ont des pochettes totalement différentes, les deux faites par Janne Pitkänen ("ToxicAngel") qui devient aussi l'artiste exclusif pour les prochaines sorties de Sonata Arctica. La version Asiatique sortit en Mars alors que pour l'autre partie du monde l'album sortit en Juillet/Aout.
Après la dernière représentation de la Tournée Silence, à Jörisrock 2002, Mikko Härkin décida de quitter le groupe pour des raisons personnelles. Le groupe annonca qu'ils recherchaient pour un nouveau claviste et reçurent une énorme quantité de candidatures de tout les coins de la terre. Deux de ces candidats, tous deux bien connus et très habiles, de Finlande, ont passé une audition à Kemi. Une fois que les capacités du joueur étaient connues du groupe, le choix du nouveau membre était un peu particulier - le groupe voulait un joueur qui s'accordait non seulement musicalement mais aussi mentalement avec le reste du groupe, alors ils trainèrent les candidats un par un dans un bar. Après avoir passé une nuit dans un bar avec les candidats, le groupe choisit Henrik Klingenberg. Henrik joue dans plusieurs groupes de métal comme Silent Voices et Requiem depuis plus d'une décennie et il s'est avéré être l'homme idéal pour ce travail.
Le troisième album studio intitulé Winterheart's Guild a été enregistré cette fois ci, sans le nouveau claviste. Un ami du groupe, Jens Johansson de Stratovarius, proposa son aide et le groupe fut vraiment ravi d'avoir comme invité un claviste de niveau mondial pour leur nouvel album. Jens joua les solos sur 4 titres tandis que Tony enregistra la plupart des parties clavier.
La première apparition d'Henrik avec Sonata Arctica s'est faite le 21 Février 2003 à Tornio. Des centaines de gens vinrent de toute la Finlande pour accueillir avec enthousiasme le nouveau claviste. Avec Henrik dans le groupe, ils reçurent une énorme quantité d'énergie supplémentaire. Plus de clavier collé à la scène, Klingenberg pris la scène avec une vraie Rock Attitude et rejoint le spectacle activement avec son clavier portable. La seconde représentation avec la nouvelle équipe s'est faite modestement au Tavastia Club - Le plus légendaire club de rock en Finlande !
Le premier single de Winterheart's Guild fut Victoria's Secret, un air traditionnel de Sonata Arctica avec son approche mélodique et speed. Durant la première semaine le single s'offrit la place #2 sur le TOP officiel finlandais. La première position était prise par le nouveau single de Darude qui était sorti en même temps. Durant les deux semaines qui ont suivi, Victoria's Secret occupa la première position, laissant comme ceci des noms comme Eminem, Negative et The Rasmus derrière. Bien que le précédant single Last Drop Falls était un hit en Finlande, le single n'avait jamais atteint une place plus haute que #3 dans les tableaux durant ses quatre mois dedans - Victoria's Secret devenait vraiment le single le plus réussi que Sonata Arctica ait fait.
Le succès intérieur continua après la sortie de Winterheart's Guild en Finlande. Durant sa première semaine il attint la #3 place, laissant The Rasmus, Eminem, T.A.T.U et Stratovarius derrière. L'album resta cinq semaines dans le top 10. Après un album sorti couronné de succès, il était naturellement le temps idéal pour la première étape de la tournée Finlandaise. Huit représentations successives en Finlande furent suivies par quatre autres en France. La saison des festivals était ouverte avec le Festival Rock de Suède (avec des artistes comme Queensrÿche, Yes, Kamelot, Whitesnake etc.), puis avec e.g. Nummirock et l'immense Sziget Festival en Hongrie et pour finir avec le légendaire Wacken Open Air. L'été finit avec la seconde étape de la tournée finlandaise. Pendant ce temps, 14 000 Finnois avait acheté leur copie de Winterheart's Guild.
Encore deux sorties eurent lieu durant la deuxième moitié de 2003. Les finnois jouissaient d'un nouveau single, Broken, qui incluait deux titres bonus non sortis précédemment. Les titres avaient été enregistrés plus d'un an plus tôt, avec Mikko encore dans le groupe. Les fans japonais reçurent un homage supplémentaire en Novembre - un EP nommé Takatalvi. L'EP était principalement une copie de l'EP Successor déjà écoulé avec des ajouts et sans les titres en Live.
Le précédent contrat d'enregistrement avec Spinefarm Records s'étant terminé avec Winterheart's Guild, le groupe cherchait alors des débouchés pour un nouveau contrat. Inutile de le dire, tous les compagnies majeures d'enregistrement du monde Metal priaient Sonata Arctica de rejoindre leur rang. Après des négociations, Sonata Arctica signa avec Nuclear Blast, qui leur avait fait la meilleure offre.
Au début de l'année 2004, Sonata Arctica fut choisi comme groupe chauffeur de salle pour la tournée japonaise d'Iron Maiden. Après les concerts japonais en Février, le groupe retourna en Finlande juste pour constater qu'ils étaient l'un des groupes nominés pour l'annuel Emma Award dans la catégorie "Le meilleur album Hard Rock/Metal". Les autres nominés étaient Children Of Bodom, HIM et Kotiteollisuus (qui a gagné le prix).
Le single Don't Say A Word ne sortit que le 23 Août en Finlande. Immediatement après, le single atteignit la première position du hit parade! La semaine qui suivit, le single rejoignit la seconde position, suivant simplement le nouveau single de Children Of Bodom. La semaine d'après, l'édition EP de Don't Say A Word montait à la quatrième position, faisant passer le single à la cinquième position - moment historique pour Sonata Arctica avec deux sorties dans le TOP 5 officiel. La version single conserva sa seconde place durant les semaines suivantes, restant un total de six semaines dans le TOP 10 avec 6e pour plus mauvaise position.
En Octobre 2004, le groupe reçut une extraordinaire nouvelle : Ils dépassèrent le disque d'or de vente avec Silence. Silence devint en fin de compte l'album le plus vendu du groupe, atteignant la limite magique de 15 000 copies! Malgrès quelques sorties vraiment proches du disque d'or, Silence fut le premier dans l'histoire de Sonata Arctica a atteindre ce statut. Avec leur premier disque d'or le groupe continua sa tournée intensive. Sonata Arctica avait finalement gravé de leur sceau l'histoire du metal Finlandais - et continuera à l'écrire dans le futur!"
TallulaFull MoonWolf and Raven 
Mer 12 Déc - 18:52
